Сидел дома, увлечённо сёрфя в интернете, и вдруг из ниоткуда раздались звуки, которые заставили сердце забиться быстрее и наполнили комнату магической атмосферой.

В наше время, когда информационные потоки буквально захлёстывают нас со всех сторон, иногда полезно остановиться и просто посидеть дома в тишине. Так произошло и в один из обычных вечеров. Вернувшись домой с работы, уставший и немного раздражённый, я решил немного расслабиться. Колонки были отключены, и даже питание на них не подавалось. В квартире стояла полная тишина, лишь изредка нарушаемая шумом проезжающих за окном машин.

Сев в кресло, я взял в руки смартфон и начал сёрфить в интернете, точнее, думскроллить. Этот термин, ставший всё более популярным в последние годы, описывает процесс прокрутки ленты новостей или социальных сетей, когда ты не просто просматриваешь контент, но и активно размышляешь над каждым постом, комментарием или новостью. В такие моменты время как будто замирает, и мир сужается до размеров экрана смартфона.

И тут началось. Сначала это было едва заметное ощущение, что что-то не так. В воздухе повисла какая-то напряжённость, словно кто-то невидимый следил за каждым моим движением. Волосы на затылке встали дыбом, и меня охватило странное предчувствие. Я поднял голову и прислушался. В комнате по-прежнему было тихо, но теперь эта тишина казалась зловещей.

Я решил, что это просто игра моего воображения, и вернулся к сёрфингу. Но через несколько минут ощущение не прошло. Наоборот, оно усилилось. Я начал замечать странные мелочи: тень на стене, которая двигалась независимо от источника света, слабый шёпот, доносящийся из-за стены, и даже запах, который я не мог идентифицировать. Всё это вместе создавало атмосферу необъяснимого ужаса.

Я попытался успокоиться, глубоко вдохнул и выдохнул, но сердце продолжало стучать как бешеное. В этот момент я услышал тихий скрежет, будто кто-то царапал ногтями по стеклу. Звук приближался, и я понял, что он исходит из окна. Я медленно поднялся с кресла и подошёл к окну, стараясь не шуметь. За стеклом было темно, и я не мог разглядеть ничего, кроме собственного отражения. Но что-то было не так. Моё отражение... улыбалось.

Я резко отпрянул, и в тот же миг экран смартфона вспыхнул ярким светом. На нём появилось сообщение: Ты заметил.

Тишина в комнате сгустилась, будто сжимая горло. Я попытался закричать, но голос пропал. Внезапно колонки, которые были отключены, издали резкий, пронзительный визг. Из динамиков полился шёпот — сотни голосов, накладывающихся друг на друга: Мы уже здесь.

Я бросился к двери, но ручка не поддавалась. В зеркале напротив моё отражение медленно подняло руку и указало на меня. А потом... свет погас. Я рванул к выключателю, но свет не загорелся. В темноте скрипнула половица — кто-то сделал шаг в мою сторону. Дыхание замерло.

Из угла комнаты раздался щелчок. Монитор компьютера сам включился, освещая бледным светом пустой стул перед ним. На экране белым по чёрному горело: Не оборачивайся.

За спиной что-то зашевелилось. Я замер. Холодный пот стекал по спине, а сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно даже в этой жуткой тишине. Шорох за спиной стал громче — медленный, скребущий, будто что-то волочилось по полу. Я не обернулся. Не мог. Каждый инстинкт кричал, что если я посмотрю — умру. Но потом... раздался смех. Детский, звонкий, но от этого ещё более леденящий.

Почему ты не играешь со мной? — прошептал тоненький голосок прямо в ухо.

Я рванул к двери, изо всех сил дёрнул ручку — и на этот раз она поддалась. Вылетев в коридор, я с диким рёвом сорвал с петель входную дверь и выбежал на лестничную площадку. За мной что-то шуршало, будто по полу катились сотни сухих листьев.

Я не оглядывался. Бежал вниз по ступенькам, спотыкаясь, падая, царапая руки, но поднимался и бежал снова.

Выскочил на улицу. В лицо ударил холодный ветер, вокруг горели фонари, проезжали машины — обычный мир, живой и шумный.

Я обернулся. В окне моей квартиры, на четвёртом этаже, стояла маленькая девочка в белом платьице. Бледная, с тёмными провалами вместо глаз. Она махнула мне рукой.

А потом погас свет.

Я больше не возвращался в ту квартиру. Да и кому она теперь нужна?

Ведь она уже занята.